タイ旅行の強い味方！ソンテウの乗り方・料金・注意点を完全ガイド

タイの街角で見かける、トラックの荷台を改造した乗り物「ソンテウ」。タクシーよりも安く、トゥクトゥクよりもローカルな雰囲気を味わえるこの乗り物は、タイ旅行をより楽しく、便利にしてくれる欠かせない移動手段です。

しかし、初めての方にとっては「どうやって乗るの？」「料金はどうやって払うの？」と、少しハードルが高く感じてしまうこともありますよね。

この記事では、タイ初心者の方でも安心してソンテウを使いこなせるよう、具体的な乗り方やマナー、トラブルを避けるためのポイントを分かりやすく解説します。ソンテウをマスターして、タイの風を感じる自由な旅を楽しみましょう！

ソンテウとは？タイの日常に溶け込む乗り物

ソンテウ（Songthaew）とは、タイ語で「2列（の座席）」という意味。その名の通り、小型トラックの荷台を改造して、左右に2列のベンチシートを取り付けた乗り物です。

都市部では決まったルートを走る「路線バス」のような役割を果たし、観光地では「貸切タクシー」として利用されることもあります。風通しがよく、街の活気をダイレクトに感じられるのが魅力です。

ソンテウには日本のような「停留所」がないことが多いため、少しコツがいります。以下の4ステップを覚えておきましょう。

道端でソンテウが近づいてきたら、手のひらを下に向けて、斜め下に振るように合図を出します。日本のように手を高く挙げるのではなく、控えめに招き入れるイメージです。

ソンテウが止まったら、運転席の窓越しに「〇〇（行き先）？」と尋ねます。ルートが決まっている路線の場合は、自分の目的地を通るかどうかを確認しましょう。パタヤやチェンマイなどの主要都市では、車体の色で行き先が分かれていることもあります。

行き先が合っていれば、後ろから荷台に乗り込みます。空いている席に詰め合って座りましょう。満席の場合は、後ろのステップに立って乗ることもありますが、慣れないうちは座れる車両を待つのが安全です。

目的地が近づいたら、天井や柱にある「降車ボタン」を押します。ボタンがない場合は、コインで柱を叩いて音を出すのが現地の暗黙のルールです。車が止まったら速やかに降りましょう。

ソンテウの料金体系は、地域や利用形態によって異なります。

**「降りた後」**に、運転席へ回って支払います。お釣りがない場合も多いので、20バーツ札や10バーツ硬貨を多めに用意しておくのがスマートです。

ルートが決まっている路線の場合は、乗る前に値段を聞かないのが「慣れている人」に見せるコツです。逆に、行き先を告げて「いくら？」と聞くと、貸切料金を提示されることがあります。周囲の現地の人がいくら払っているかを観察しましょう。

ソンテウは窓がない開放的な造りです。走行中にスマートフォンを操作していると、振動で落としてしまったり、ひったくりに遭ったりするリスクがゼロではありません。バッグはしっかり抱えておきましょう。

車が完全に止まってから立ち上がるようにしましょう。また、降りる際は後方のバイクや自転車に注意して、車道側に飛び出さないように気をつけてください。

ソンテウは単なる移動手段ではなく、タイの空気感や人々の暮らしを肌で感じることができるアトラクションのような存在です。最初はドキドキするかもしれませんが、一度乗り方を覚えてしまえば、これほど便利なものはありません。

「次の角を曲がったら何があるだろう？」そんなワクワク感とともに、ソンテウでタイの街へ繰り出してみませんか？